Tratamiento de las aguas de lavado del proceso de decapado

Un evaporador al vacío para Vendée Concept en La Roche-sur-Yon (Francia) para el tratamiento in situ de aguas residuales industriales

La planta Vendée Concept de La Roche-sur-Yon (85) fabrica sistemas para la industria alimentaria mediante procesos tecnológicos específicos. Las líneas de productos y sistemas mecánicos ofrecen soluciones en los ámbitos de la robótica, la calibración, los procedimientos de pesaje, la supervisión, el transporte y el mantenimiento. Vendée Concept está especializada en los sectores de aves de corral, pescado y marisco, así como en la industria cárnica. Al fabricar sus máquinas a partir de acero inoxidable soldado, se genera agua como subproducto: en concreto, agua de enjuague procedente de los procesos de decapado y pasivado.

Anteriormente, estas aguas residuales se trataban in situ mediante una instalación fisicoquímica. Vendée Concept ha decidido ahora utilizar un evaporador al vacío sostenible de H2O.

Colaboración entre Vendée Concept y H2O

Antecedentes

El acero inoxidable es especialmente adecuado para aplicaciones en la industria alimentaria. La fabricación y el tratamiento de este material en la planta de Vendée Concept requieren herramientas específicas para cortar, soldar, desengrasar, decapar y pasivar.

Después de soldar las piezas, se desengrasan antes de someterlas a un tratamiento de superficie. El proceso de decapado y pasivado ayuda a que el material sea más resistente a la corrosión. Para conseguirlo, las piezas pequeñas se sumergen completamente en un baño ácido, mientras que los componentes más grandes se pulverizan. Tras el decapado o la pasivación, las piezas se enjuagan con un limpiador de alta presión alimentado con agua corriente. El agua de aclarado resultante se dirige al sistema de tratamiento fisicoquímico para ser procesada.

Sistema de acero inoxidable Vendée Concept

Durante mucho tiempo, Vendée Concept ha tratado sus aguas de enjuague en una instalación tradicional de tratamiento fisicoquímico, y posteriormente las aguas residuales se remitían a la depuradora pública. De conformidad con su acuerdo con las autoridades del distrito, las aguas residuales se controlaban periódicamente y se sometían a análisis. No obstante, el antiguo sistema debía ser objeto de un control constante y meticuloso para garantizar que cumplía las normas. Otro problema era la cantidad de aguas residuales producidas.

Incluso cuando este proceso de tratamiento del agua respetaba todos los valores umbral prescritos, era imposible evitar que se vertieran contaminantes nocivos al medio ambiente. La persistente contaminación resultante perjudicaba a las generaciones futuras.

Inicio del proyecto

Por consiguiente, era esencial encontrar una solución alternativa para sustituir el anticuado sistema heredado. Eric Legendre, director de la planta de La Roche-sur-Yon, ya estaba interesado en la protección del medio ambiente y quería saber más sobre la producción sin aguas residuales mediante recompresión de vapor. Los expertos de H2O le hicieron una visita y le explicaron las ventajas.

La solución de vaporización permite:

• la recirculación del agua de proceso tratada (destilada) en el proceso de producción
• no más restricciones debidas a los controles de las autoridades de aguas residuales
• ausencia total de emisiones o contaminación ambiental

La decisión de adoptar esta solución fue tomada por Vendée Concept para ajustar mejor sus actividades a sus propias y estrictas políticas medioambientales. Otros factores fueron el funcionamiento sencillo y automatizado del nuevo sistema y sus reducidas necesidades de mantenimiento.

Procesamiento y tratamiento del agua de enjuague de los procesos de decapado

Pasos de examen separados

• Se controlan de cerca el caudal de aguas residuales y los volúmenes correspondientes.

• Se actualizan los productos utilizados (desengrasante, baños de tratamiento y baños de aclarado para decapado o pasivado). Esta parte es fundamental, ya que permite llegar a conclusiones y considerar de forma aislada los productos o flujos potencialmente críticos.

• Los baños ácidos para decapado y pasivado ya no se utilizan por ser demasiado concentrados.

• Se determina la capacidad de almacenamiento del sistema global. Se vuelve a utilizar el depósito subterráneo existente. Se necesita un tanque de neutralización para equilibrar el valor de pH de las aguas residuales ácidas antes de que pasen por el proceso de evaporación. El destilado se almacena en un depósito hasta que se reutiliza mediante un limpiador de alta presión.

• Se definen los postratamientos necesarios para que el destilado cumpla los requisitos de calidad, es decir, ninguno. El agua tratada es ideal para el lavado de las piezas.

• Se determina el caudal medio que pasa por el evaporador o el factor de compresión obtenido.

   

La solución para este escenario de aplicación es un evaporador VACUDEST 90. Trata hasta 1,5 m³ por día, con un factor de compresión de 14. Vendée Concept está especialmente satisfecha de haber hecho posible la producción sin aguas residuales. Como ahora la empresa no vierte agua a la depuradora municipal, ya no está sujeta a las restricciones de los controles de aguas residuales.

Almacenamiento del destilado con compresor para reutilizar el agua tratada

Funcionalidad y primeros resultados

Tras tres meses de funcionamiento, los resultados son muy satisfactorios. El director de obra, M. Legendre, explica: “La puesta en marcha fue realmente rápida y se ofreció una formación completa. El nuevo sistema permite reciclar directamente el destilado dentro del ciclo de producción. La calidad del agua es mucho mayor que con el antiguo sistema fisicoquímico, de hecho esto habría sido inconcebible con el enfoque tradicional.” También está encantado de que el sistema reutilice el 90% del agua empleada. El servicio de atención al cliente de H2O también recibe grandes elogios por parte de Vendée Concept: “No sólo son muy capaces, sino que ofrecen una disponibilidad excelente y tiempos de respuesta rápidos. El servicio se presta en una hora o en un plazo máximo de 24 horas.”

Conclusión

Vendée Concept confirma que el sistema VACUDEST de H2O fue la elección correcta. Desde la instalación, el equipo técnico de H2O ha trabajado para garantizar la disponibilidad del sistema, respondiendo a cualquier pregunta, realizando importantes trabajos de mantenimiento y mejoras de ingeniería.

El sistema se financió conjuntamente con las autoridades del agua de Loire-Bretagne, que aportaron el 50% de los costes totales del proyecto.


Autor:

Dipl.-Ing. Laurent Dumas
Director de Ventas para Francia Occidental / H2O GmbH