De l‘âge de pierre à la production LEAN : 25 ans de fabrication et de conception chez H2O

H2O a 25 ans - aujourd'hui, nous jetons un regard rétrospectif non seulement sur un quart de siècle d'histoire de l'entreprise, mais aussi sur un voyage passionnant plein d'avancées technologiques - qui nous font parfois sourire nous-mêmes. Notre responsable du bureau d’études, Andreas Strübe, a été présent presque dès le début. Il nous raconte à quoi ressemblaient la conception et la fabrication il y a 25 ans, pourquoi nous possédions notre propre grotte de stalactites et pourquoi les polaroïds avaient une grande importance pour nous.

Pour commencer notre voyage dans le temps, un petit quiz ! Devinez : 

comment le VACUDEST a-t-il été conçu à l'époque ?

1. sur une feuille de papier avec une règle et un crayon bien taillé
2. numérique - en 2D avec de nombreux traits jusqu'à 6 vues de l'installation
3. numérique - en 3D avec vue panoramique - comme aujourd'hui, mais un peu simplifié

Vous avez tapé 1 ? Faux... il y a 25 ans, il y avait certes encore quelques professions et entreprises où l'on dessinait sur papier, mais pas chez H2O.

Vous pensiez que c'était 3 ? Non... malheureusement pas. Nous n'étions pas non plus si en avance sur notre temps. Mais merci de nous avoir fait confiance !

2 ? C'est vrai ! Mais le dessin numérique en 2D a bien sûr aussi apporté des défis passionnants. "Il y avait tellement de lignes qui se superposaient dans cette vue plane qu'il était difficile d'avoir une vue d'ensemble de tous les points de collision possibles. Et nous ne savions pas si toutes les tuyauteries avaient leur place dans la machine avant d'avoir construit le prototype", raconte Andreas Strübe.

Photos polaroïdes, grotte de stalactites et cloche de commande

Trois personnes polyvalentes construisaient alors les installations - elles sont aujourd'hui remplacées. Ce n'est qu'une fois les prototypes construits et toutes les adaptations effectuées que le VACUDEST est passé à la production en série. "Bien sûr, les machines étaient beaucoup plus petites à l'époque, la plus grande traitait 400 litres par heure - aujourd'hui, nous en sommes à 5.000 litres par heure. C'est pourquoi notre usine de fabrication était également beaucoup plus petite. A l'époque, deux employés fabriquaient les machines, et ce, de mémoire. Et parfois avec l'aide de photos polaroïd en guise d'instructions". En comparaison : aujourd'hui, 14 personnes fabriquent en production LEAN avec les moyens les plus modernes.

Et la grotte de stalactites ? Andreas sourit. "Chez nous, chaque machine est testée sous toutes les coutures avant l’expédition chez le client. C'était le cas à l'époque, ça l'est toujours aujourd'hui. Nous avons une pièce spéciale pour cela - le centre technique. À l'époque, ce centre technique n'était pas un local de plusieurs mètres de haut comme aujourd'hui, mais une cabane provisoire en planches de bois. Comme elle est devenue trop petite au fur et à mesure que l'entreprise grandissait, on a utilisé le toit de cette cabane comme surface d'extension pour les réservoirs d'eau. Et comme il arrive que les choses tournent mal lors des essais et que les réservoirs en haut débordent, nous avons affectueusement appelé la cabane en bois située en dessous "la grotte des stalactites"".

La vision d'un avenir sans eaux usées est l'ADN de H2O

Andreas trouve aussi d'autres mots affectueux sur le bon vieux temps : "Il y a 25 ans, le travail était différent : on avait un champ d'action plus large, on concevait, on construisait, on câblait des armoires électriques, on effectuait des essais et la mise en service sur place. Aujourd'hui, pour pouvoir traiter des projets de plus en plus complexes, on est beaucoup plus spécialisé dans son domaine.

La famille H2O était petite et raffinée, l'ambiance des fondateurs était clairement perceptible. Après 25 ans, notre famille H2O s'est fortement agrandie avec plus de 130 collaborateurs dans le monde entier. Mais notre vision et notre engagement pour l'environnement restent inébranlables. L'ADN de H2O n'a pas changé, nous avons juste trouvé plus de personnes qui le partagent.

Les plus grandes différences d'hier et d'aujourd'hui dans la conception et la fabrication :